Julia tuvo que acompañar a su padre, importante funcionario encargado de cuestiones de emigración.
Aquel día ella llevaba un lindo vestido de seda con flores estampadas.
Muy lindo.
Julia nunca acompañaba su padre a aquel lugar extraño donde él trabajaba, porque decían que era feo y sucio, pero en aquella ocasión era sábado y la mamá estaba enferma, así que el papá se tuvo que llevar consigo a la niña.
Enseguida la avisó de que tendría que quedarse todo el tiempo en su oficina, sin moverse de allí, sin salir y tendría que comportarse como una niña buena.
La niña no sabía exactamente en qué consistía era el trabajo de su padre.
Había oído decir que era el director de la Agencia para el Control de la Inmigración.
Aquello sonaba muy importante.
De hecho, cuando la gente hablaban con él, con el padre, lo trataban con mucho respeto.
Además, cuando iba al trabajo, el padre vestía un bonito uniforme, con una gorra que tenía en medio un escudo muy chulo.
A Julia le gustaba tener un padre tan importante.
Y así, aquel día, Julia allí se quedó, en la oficina de su padre, aburridísima.
El padre solo le había dejado unas hojas de papel y unos lapices de colores para que hiciera dibujos.
Le dijo que tenía que asistir a una reunión y que volvería después para llevarla a almorzar.
Qué poco la conocía su padre.
Y libros, ¿habría alguno que le interesara?
La niña echó un vistazo por los anaqueles, hasta la altura donde alcanzaba su vista.
La perspectiva de estar allí todo el día comenzaba a agobiarla.
Ya no sabía dónde mirar y ni tenía ganas de hacer dibujos, como si ella fuera una niña de cinco años.
¡Ya tenía diez!
¿Cuándo se daría cuenta su padre de eso?
Y fue entonces cuando se percató de que solo le faltaba un punto donde fijar su atención: la ventana.
No podía ni imaginarse que al otro lado se abría un mundo diferente.
Docenas de personas, casi todas de raza negra, caminaban por el patio dando vueltas, sin rumbo, sin interés alguno, al sol.
La niña notó sus rostros tristes, a veces hambrientos.
Pero inmediatamente encontró algo que atrajo su atención: a pocos metros por debajo de la ventana, varios niños de su edad jugaban con una caja de cartón.
Ella no podía ver claramente qué tipo de juguete era aquel, una simple caja de cartón.
Y justo entonces entró el padre de Julia.
◊ ◊ ◊
Vio a la hija mirando por la ventana, pero no creyó que aquello fuera cosa grave.
— ¿Qué estás mirando, tesoro?
— A la gente de ahí fuera... ¿Por qué están ahí, encerrados? Algunos están muy tristes parece...
El padre no quiso explicarle las cosas desde el punto de vista de un adulto.
Ella, Julia, era aún muy pequeña para entender ciertas cosas, pero tal vez aquella era una buena ocasión para contarle las verdades de la vida.
— Esas personas tienen que estar ahí porque entraron en nuestro país sin permiso... Por tanto, esperan a que las devuelvan a su país, porque la gente no puede viajar a donde quiera y cuando quiera. Cada persona tiene su país y tiene que quedarse en él — explicó pacientemente el padre.
— Entonces, ¿por qué dice el abuelo que conoce muchos países de África y Europa? ¿Por qué él sí puede viajar y esta gente no?
Demasiado complicado. Bastaba una respuesta simple:
— Porque es así...
La niña se quedó mirando a su padre.
No comprendía la lógica de «las cosas son así porque sí».
Por su parte, el padre no quería usar los argumentos “políticos”, aquellos que sostenían que los inmigrantes solo venían al país para robar el trabajo a los ciudadanos del propio país.
Por eso, empleó un argumento que él pensó que la niña podría comprender perfectamente.
— Mira, cariño. Los inmigrantes son personas maleducadas e ignorantes. Ellos no saben nada. Son como los animales. En serio, son como los animales de la selva, son incluso un poco salvajes...
Julia siguió mirando por la ventana.
Salvajes no parecían, solo tristes, muy tristes, incluso cansados.
Todos, excepto los niños al pie de la ventana, que seguían jugando con la caja de cartón.
Hasta sintió cierta envidia de ellos, porque ella nunca se divertía tanto.
El padre cogió una carpeta que había venido a buscar y le dijo a la niña:
— Vuelvo en cuanto pueda. Y pórtate bien, ¿eh? Y me haces un dibujo bonito...
Un dibujo bonito.
¿Desde cuándo su padre se interesaba por sus dibujos?
Él ni siquiera se había enterado de que lo que le gustaba a Julia realmente era explorar, sí, quería hacerse exploradora, a lo mejor de otros mundos y descubrir nuevos planetas.
Dibujitos...
La niña volvió a mirar por la ventana.
Las risas llegaban hasta ella muy claramente.
Abrió la ventana y estiró el cuerpo para intentar ver mejor qué hacían aquellos chavales que tanto se divertían.
Por debajo de la ventana de la oficina del padre había una especie de tejado a una altura de cerca de tres metros por encima del suelo.
Julia sentía una curiosidad inmensa por qué se lo pasaban tan bien, por eso saltó hasta al tejadillo.
Desde allí tumbada contemplaba la escena que se desarrollaba por debajo de ella.
Tres chavales negros jugaban con una vieja caja de cartón que probablemente habían sacado de la basura de la cocina.
La habían traspasado con cuatro barras que eran totalmente rectas, excepto en medio, donde formaban una especie de “V”.
Se habían encontrado, sabe Dios dónde, una pelota de golf y la usaban con la caja.
La verdad es que se habían construido un futbolín.
Era estupendo aquel juguete.
A Julia le estaba encantando, pero no se atrevía ni a respirar para que nadie la oyera.
Sin embargo, algo sucedió que hizo que la niña entrara en escena, pero no fue a posta.
En un de los movimientos con una de las barras, la pelota tomó un impulso descomunal, tanto que salió volando y alcanzó el techo sobre el cual Julia contemplaba la partida.
Los niños siguieron la trayectoria de la pelota por encima de sus cabezas y fue entonces cuando descubrieron la presencia de aquella niña que los observaba desde arriba.
— ¿Qué estás mirando, tesoro?
— A la gente de ahí fuera... ¿Por qué están ahí, encerrados? Algunos están muy tristes parece...
El padre no quiso explicarle las cosas desde el punto de vista de un adulto.
Ella, Julia, era aún muy pequeña para entender ciertas cosas, pero tal vez aquella era una buena ocasión para contarle las verdades de la vida.
— Esas personas tienen que estar ahí porque entraron en nuestro país sin permiso... Por tanto, esperan a que las devuelvan a su país, porque la gente no puede viajar a donde quiera y cuando quiera. Cada persona tiene su país y tiene que quedarse en él — explicó pacientemente el padre.
— Entonces, ¿por qué dice el abuelo que conoce muchos países de África y Europa? ¿Por qué él sí puede viajar y esta gente no?
Demasiado complicado. Bastaba una respuesta simple:
— Porque es así...
La niña se quedó mirando a su padre.
No comprendía la lógica de «las cosas son así porque sí».
Por su parte, el padre no quería usar los argumentos “políticos”, aquellos que sostenían que los inmigrantes solo venían al país para robar el trabajo a los ciudadanos del propio país.
Por eso, empleó un argumento que él pensó que la niña podría comprender perfectamente.
— Mira, cariño. Los inmigrantes son personas maleducadas e ignorantes. Ellos no saben nada. Son como los animales. En serio, son como los animales de la selva, son incluso un poco salvajes...
Julia siguió mirando por la ventana.
Salvajes no parecían, solo tristes, muy tristes, incluso cansados.
Todos, excepto los niños al pie de la ventana, que seguían jugando con la caja de cartón.
Hasta sintió cierta envidia de ellos, porque ella nunca se divertía tanto.
El padre cogió una carpeta que había venido a buscar y le dijo a la niña:
— Vuelvo en cuanto pueda. Y pórtate bien, ¿eh? Y me haces un dibujo bonito...
Un dibujo bonito.
¿Desde cuándo su padre se interesaba por sus dibujos?
Él ni siquiera se había enterado de que lo que le gustaba a Julia realmente era explorar, sí, quería hacerse exploradora, a lo mejor de otros mundos y descubrir nuevos planetas.
Dibujitos...
La niña volvió a mirar por la ventana.
Las risas llegaban hasta ella muy claramente.
Abrió la ventana y estiró el cuerpo para intentar ver mejor qué hacían aquellos chavales que tanto se divertían.
Por debajo de la ventana de la oficina del padre había una especie de tejado a una altura de cerca de tres metros por encima del suelo.
Julia sentía una curiosidad inmensa por qué se lo pasaban tan bien, por eso saltó hasta al tejadillo.
Desde allí tumbada contemplaba la escena que se desarrollaba por debajo de ella.
Tres chavales negros jugaban con una vieja caja de cartón que probablemente habían sacado de la basura de la cocina.
La habían traspasado con cuatro barras que eran totalmente rectas, excepto en medio, donde formaban una especie de “V”.
Se habían encontrado, sabe Dios dónde, una pelota de golf y la usaban con la caja.
La verdad es que se habían construido un futbolín.
Era estupendo aquel juguete.
A Julia le estaba encantando, pero no se atrevía ni a respirar para que nadie la oyera.
Sin embargo, algo sucedió que hizo que la niña entrara en escena, pero no fue a posta.
En un de los movimientos con una de las barras, la pelota tomó un impulso descomunal, tanto que salió volando y alcanzó el techo sobre el cual Julia contemplaba la partida.
Los niños siguieron la trayectoria de la pelota por encima de sus cabezas y fue entonces cuando descubrieron la presencia de aquella niña que los observaba desde arriba.
◊ ◊ ◊
Julia recogió la vieja pelota de golf y luego se la lanzó.
Los chicos sonreían.
Tenían unos lindos dientes blanquísimos.
Uno de ellos le preguntó:
— Quieres jugar con nosotros?
Julia no respondió. Sabía que no podía bajar sola desde aquella altura.
Pero antes de ella decir nada, otros de los chavales les dijo a sus camaradas:
— Pero bueno, ¿cómo va a jugar ella? ¡Es una niña! No entiende de fútbol...
Aquellas palabras disgustaron a Julia.
— ¡Yo sé tanto de fútbol como tú, o incluso más! -protestó ella.
Pero se quedó como estaba, de rodillas sobre el tejado sin saber qué hacer a continuación, porque no se atrevía a bajarse de allí.
Sin embargo, el primero de los chicos se dio perfecta cuenta de lo que pasaba.
Sin decir una palabra, se lanzó hacia el tubo de desagüe que bajaba por la pared y comenzó a trepar con gran agilidad.
En pocos segundos estaba al lado de la niña.
— Te ayudo a bajar -le ofreció el niño tendiéndole la mano.
Julia aceptó la invitación, pero antes le preguntó su nombre.
— Sarandé.
— Yo, Julia.
El chico sonrió y Julia pudo ver otra vez aquellos dientes blanquísimos.
La niña cruzó los brazos hasta rodear el pecho del niño.
Cuando él sintió las manos de ella ya presionando su pecho, volvió al canalón y descendió en cuestión de segundos, tanto que Julia ni se dio cuenta de que estaban en el suelo.
Los otros dos chicos se les acercaron.
Sarandé se los presentó:
— Este es Xicalué y este, Rufus.
Y nuevamente grandes sonrisas blanquísimas.
El tal Rufus era quien había desafiado a Julia sobre cuestiones de fútbol, pero no hicieron falta palabras, porque enseguida ya estaban los tres niños y la niña jugando al fútbol con el futbolín.
El bonito vestido de seda de Julia se volvió todo sucio, desgastado, como si llevara semanas allí viviendo.
Así hasta pasaría desapercibida para los guardias del recinto.
Tenían unos lindos dientes blanquísimos.
Uno de ellos le preguntó:
— Quieres jugar con nosotros?
Julia no respondió. Sabía que no podía bajar sola desde aquella altura.
Pero antes de ella decir nada, otros de los chavales les dijo a sus camaradas:
— Pero bueno, ¿cómo va a jugar ella? ¡Es una niña! No entiende de fútbol...
Aquellas palabras disgustaron a Julia.
— ¡Yo sé tanto de fútbol como tú, o incluso más! -protestó ella.
Pero se quedó como estaba, de rodillas sobre el tejado sin saber qué hacer a continuación, porque no se atrevía a bajarse de allí.
Sin embargo, el primero de los chicos se dio perfecta cuenta de lo que pasaba.
Sin decir una palabra, se lanzó hacia el tubo de desagüe que bajaba por la pared y comenzó a trepar con gran agilidad.
En pocos segundos estaba al lado de la niña.
— Te ayudo a bajar -le ofreció el niño tendiéndole la mano.
Julia aceptó la invitación, pero antes le preguntó su nombre.
— Sarandé.
— Yo, Julia.
El chico sonrió y Julia pudo ver otra vez aquellos dientes blanquísimos.
La niña cruzó los brazos hasta rodear el pecho del niño.
Cuando él sintió las manos de ella ya presionando su pecho, volvió al canalón y descendió en cuestión de segundos, tanto que Julia ni se dio cuenta de que estaban en el suelo.
Los otros dos chicos se les acercaron.
Sarandé se los presentó:
— Este es Xicalué y este, Rufus.
Y nuevamente grandes sonrisas blanquísimas.
El tal Rufus era quien había desafiado a Julia sobre cuestiones de fútbol, pero no hicieron falta palabras, porque enseguida ya estaban los tres niños y la niña jugando al fútbol con el futbolín.
El bonito vestido de seda de Julia se volvió todo sucio, desgastado, como si llevara semanas allí viviendo.
Así hasta pasaría desapercibida para los guardias del recinto.
◊ ◊ ◊
Era también africano, movía los pies despacio, arrastrándolos.
Debía medir casi dos metros y tenía el cabello muy corto, pero aún así se veía que lo tenía blanco.
Tenía también barba, medio blanca, medio negra.
Se quedó al lado de Julia.
En su triste rostro creció de repente una sonrisa tierna mientras decía:
— Niña bonita...
Julia lo miró, de hecho estaba algo asustada.
— No temas nada —dijo el hombre que enseguida notó el miedo en la niña—. Es que yo tengo una hija que debe tener tu misma edad.
— Tengo diez años...
— Ella también...
— Me llamo Julia.
— Lindo nombre, como tú, niña. Mi hija se llama Samira.
— ¿Y no está aquí con usted?
— No, está allá lejos, en África. Hace ya tres años que no la veo —dijo lleno de tristeza el hombre—, pero como van a devolverme a mi país, voy a verla otra vez pronto...
Julia notó una mezcla de tristeza y de alegría en la voz de aquel hombre, pero no supo la razón de aquello.
Y sin más palabras, siguió caminando alrededor de aquel patio donde los inmigrantes ilegales estaban recluidos a la espera de ser repatriados, devueltos a su país en cuanto el padre de Julia recibiera una orden, pero eso la niña no lo sabía.
Después de aquello, Julia siguió jugando con sus tres nuevos amigos.
Ni se enteró del tiempo que allí pasó.
Nunca se le iba a olvidar aquella mañana tan intensa.
Ni se enteraba de que tenía hambre.
Ella no, pero su padre sí.
Y precisamente el hambre fue lo que hizo que fuera descubierta.
◊ ◊ ◊
Resultó que el padre de Julia fue a buscar a su hija cuando llegó la hora del almuerzo.
Pensaba llevársela con él a la cantina de los jefes.
Entró en su oficina con una gran sonrisa, hasta ya había preparado lo que iba a decir.
Sería: «Mi princesa, vamos a almorzar», pero dicho en un tono jovial, amigable.
Sin embargo, la frase se le quedó congelada en los labios cuando abrió la puerta y vio que la niña no estaba en la oficina.
Su primer pensamiento fue que la habían secuestrado, pues la ventana estaba abierta.
Aquellos criminales iban a pagar caro aquella atrocidad.
Se asomó por la ventana.
Enseguida oyó las carcajadas de su hija, allí mismo debajo de su oficina.
Cómo era posible.
El director de la Agencia de Control de la Inmigración salió de su oficina como un cohete y por el camino hizo un gesto a dos guardias para que lo siguieran.
En pocos minutos irrumpieron en el patio.
Aquella entrada repentina del propio director del centro, acompañado de dos hombres armados, hizo que todas las personas que estaban allá entonces se detuvieran, también Julia, que se quedó mirando a su padre.
La niña se dio cuenta al instante de lo que pasaba.
El padre caminaba a grandes pasos hacia ella.
Ella les dijo a los tres chavales:
— ¡Marchaos! ¡Rápido!
Los chavales no se lo hicieron repetir.
Julia aún tuvo una idea: le dio una patada a la caja de cartón convertida en futbolín y la alejó de allí.
Sabía que así los chavales podrían seguir jugando cuando ella ya no estuviera.
Y como era de esperar, el padre asió el brazo de la hija y la arrastró fuera de allí de allí sin decir una palabra.
Pensaba llevársela con él a la cantina de los jefes.
Entró en su oficina con una gran sonrisa, hasta ya había preparado lo que iba a decir.
Sería: «Mi princesa, vamos a almorzar», pero dicho en un tono jovial, amigable.
Sin embargo, la frase se le quedó congelada en los labios cuando abrió la puerta y vio que la niña no estaba en la oficina.
Su primer pensamiento fue que la habían secuestrado, pues la ventana estaba abierta.
Aquellos criminales iban a pagar caro aquella atrocidad.
Se asomó por la ventana.
Enseguida oyó las carcajadas de su hija, allí mismo debajo de su oficina.
Cómo era posible.
El director de la Agencia de Control de la Inmigración salió de su oficina como un cohete y por el camino hizo un gesto a dos guardias para que lo siguieran.
En pocos minutos irrumpieron en el patio.
Aquella entrada repentina del propio director del centro, acompañado de dos hombres armados, hizo que todas las personas que estaban allá entonces se detuvieran, también Julia, que se quedó mirando a su padre.
La niña se dio cuenta al instante de lo que pasaba.
El padre caminaba a grandes pasos hacia ella.
Ella les dijo a los tres chavales:
— ¡Marchaos! ¡Rápido!
Los chavales no se lo hicieron repetir.
Julia aún tuvo una idea: le dio una patada a la caja de cartón convertida en futbolín y la alejó de allí.
Sabía que así los chavales podrían seguir jugando cuando ella ya no estuviera.
Y como era de esperar, el padre asió el brazo de la hija y la arrastró fuera de allí de allí sin decir una palabra.
◊ ◊ ◊
Mucho tardó el padre de Julia en hablar con la niña.
De hecho, no fue hasta que llegaron a casa, cuando el padre empezó a contar a la madre enferma cómo la niña desobediente se había escapado con los emigrantes, que son personas peligrosas.
La niña era una inconsciente.
No se daba cuenta de que su vida había corrido peligro, que le podían haber hecho cualquier cosa, porque los inmigrantes son gente que roba y hace daño.
Julia oía todo aquello y se mordía los labios.
No tenía coraje de replicar al padre, porque el padre era un hombre muy grande y le imponía respeto.
Pero ella no estaba de acuerdo con lo que él decía.
De hecho, tras diez minutos de estar sentada al pie de la cama al lado de la madre, sintiendo sus caricias aunque estuviera enferma, la niña se dejó guiar por su fantasía y recreó un campeonato de futbolín en caja de cartón con pelotas de golf.
Pero la voz del padre, que en aquel momento se alzaba, la trajo de vuelta a la realidad.
El padre dijo:
— Ay, hijita, mira, tienes el cuarto todo lleno de juguetes, tienes todo lo que cualquier niña puede desear. ¿Pero qué es lo que tenían aquellos críos para que te fueras con ellos? Dímelo, porque yo te compro lo que quieras...
Y entonces Julia se levantó de la cama de la madre y le dijo toda seria a su padre:
— Imaginación. ¿Me puedes comprar imaginación?
Ahí ya el padre se calló y salió del cuarto para ir a buscarse una cerveza.
Julia volvió a acomodarse al lado de su madre, quien se puso de nuevo a acariciarle la cabeza.
De hecho, no fue hasta que llegaron a casa, cuando el padre empezó a contar a la madre enferma cómo la niña desobediente se había escapado con los emigrantes, que son personas peligrosas.
La niña era una inconsciente.
No se daba cuenta de que su vida había corrido peligro, que le podían haber hecho cualquier cosa, porque los inmigrantes son gente que roba y hace daño.
Julia oía todo aquello y se mordía los labios.
No tenía coraje de replicar al padre, porque el padre era un hombre muy grande y le imponía respeto.
Pero ella no estaba de acuerdo con lo que él decía.
De hecho, tras diez minutos de estar sentada al pie de la cama al lado de la madre, sintiendo sus caricias aunque estuviera enferma, la niña se dejó guiar por su fantasía y recreó un campeonato de futbolín en caja de cartón con pelotas de golf.
Pero la voz del padre, que en aquel momento se alzaba, la trajo de vuelta a la realidad.
El padre dijo:
— Ay, hijita, mira, tienes el cuarto todo lleno de juguetes, tienes todo lo que cualquier niña puede desear. ¿Pero qué es lo que tenían aquellos críos para que te fueras con ellos? Dímelo, porque yo te compro lo que quieras...
Y entonces Julia se levantó de la cama de la madre y le dijo toda seria a su padre:
— Imaginación. ¿Me puedes comprar imaginación?
Ahí ya el padre se calló y salió del cuarto para ir a buscarse una cerveza.
Julia volvió a acomodarse al lado de su madre, quien se puso de nuevo a acariciarle la cabeza.
© Frantz Ferentz, 2012
